home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Experimental BBS Explossion 3 / Experimental BBS Explossion III.iso / chess / eoc93.zip / EOCO15.TXT < prev    next >
Text File  |  1994-01-05  |  3KB  |  61 lines
  1. Evans on Chess. October 15, 1993. Copyright by GM Larry Evans (EVANS).
  2.  
  3. SAD DAY FOR FIDE
  4.  
  5. It's a sad day indeed for FIDE (pronounced "fee-day"). The once-proud world
  6. chess body boasts over 150 nations but faces its greatest crisis since it was
  7. founded in 1924 to organize the Chess Olympiad.
  8.  
  9. In 1946 the death of the world champion let FIDE grab the title, now its main
  10. source of income. In 1982 Florencio Campomanes became the first president
  11. ever to accept a salary (in six figures). When we asked him why he put his
  12. mistress on the payroll, he shrugged, "What's wrong with hiring people you
  13. trust?"
  14.  
  15. FIDE got mired in so many scandals that Russia's Gary Kasparov and his
  16. British contender Nigel Short formed the Professional Chess Association to
  17. host their 1993 title bout. The Times promptly plunked down a $2.5 million
  18. purse plus $4 million more to promote this gala event on a grand scale in
  19. London.
  20.  
  21. "My argument with FIDE is simple," explained Short. "They organize amateur
  22. events without any prize money, yet all the top 50 players are pros. It's
  23. idiotic for a body of amateurs to control our lives."
  24.  
  25. Instead of peaceful coexistence, Campomanes declared war by erasing the
  26. rebels from the rating list. He arranged a $2.8 million ersatz match between
  27. Anatoly Karpov and Jan Timman, both beaten by Short on his way up.
  28.  
  29. A FIDE banner on stage caught fire before the first game, an omen of things
  30. to come. Karpov led 7-5 at the halfway mark in Holland when Campomanes
  31. confessed he had raised no prize money after the Gulf state of Oman called
  32. his bluff by refusing to sponsor the rest of this ill-fated match. Instant
  33. chaos!
  34.  
  35. "It's the first time we ever played 12 games for free!" grumbled the players,
  36. who threatened to sue FIDE. Desperate, lacking even the $700,000 minimum
  37. required by his own world championship rules, Campomanes halted the match for
  38. weeks until he found a new host nation: Indonesia. But he wouldn't say where
  39. the purse was coming from.
  40.  
  41. Enter Jim McKay, an American out to recover his forfeited $500,000 deposit
  42. from a prior title bid. "My lawyers expect FIDE in good faith to repay it
  43. plus interest," he said. "Our contract was conditional on Kasparov defending
  44. his title under FIDE. He didn't. It's that simple."
  45.  
  46. But losing the case might bankrupt FIDE. "We're not in the business of
  47. ripping off people," insisted Campomanes, who still has the money.
  48.  
  49. Timothy Hanke, managing editor of the AMERICAN CHESS JOURNAL, observed:
  50.  
  51.      "Campomanes has always played best to his natural constituency
  52.      of Third World and Communist nations, for whom he did many
  53.      favors in exchange for their votes. He had the look of a flim-
  54.      flam man whose acquaintance with fair play, due process and
  55.      honest dealing always was slight. For years FIDE was his
  56.      personal fiefdom, which is one reason things have reached a
  57.      sorry pass. FIDE has tumbled far down from the days when the
  58.      courtly and competent Max Euwe, a former World Champion,
  59.      served as president. Who will now arrive on horseback to
  60.      retrieve the fortunes of the discredited world chess body?"
  61.